En el ámbito del transporte, las externalidades se refieren a los impactos negativos generados por personas usuarias de ciertos modos de transporte, como el automóvil o la motocicleta, pero, que por su naturaleza, son padecidos por la sociedad en su conjunto. En el estudio, se analizan los costos sociales del transporte terrestre en cinco dimensiones principales: gases de efecto invernadero (GEI), contaminación del aire por material particulado (PM10 y PM2.5), congestión, siniestros de tránsito y ruido. El ITDP estima que el costo social de estas externalidades negativas suma entre 3 y 5% del producto interno del bruto (PIB) del país.